加拿大办公室同事说“small beer”，我真的问他要不要买一箱小瓶啤酒……

周五下午，加拿大公司的办公室特别热闹。

大家一边收拾桌子，一边讨论下周的部门聚餐。

同事Mike突然抱怨停车费又涨了。

“It went up by two dollars a day.”
“每天又涨了两块钱。”

经理Sarah看着电脑，头都没抬：

“That’s small beer compared with our new insurance costs.”
“跟我们新的保险费用比起来，那只是small beer。”

我一听，脑子里马上出现了聚餐画面。

small beer？

小啤酒？

我还以为Sarah嫌大家平时买的啤酒太大瓶，准备聚餐换成小瓶装。

于是我特别积极地接了一句：

“I can pick up some small beers for Friday.”
“周五我可以去买点小啤酒。”

办公室突然安静了一秒。

Mike先笑了：

“No, no. She doesn’t mean actual beer.”
“不不，她说的不是真的啤酒。”

我还没反应过来：

“So… no beer?”
“所以……不买啤酒？”

这下旁边几个人全笑了。

Sarah赶紧解释：

“Small beer means something unimportant or trivial.”
“small beer是指微不足道、不值一提的事情。”

原来她的意思是：

每天多两块停车费，和公司保险费上涨相比，根本算不了什么。

我当场想把刚才那句“I can pick up some small beers”收回来。

最尴尬的是，下班前Mike路过我桌子，还故意问：

“Don’t forget the small beer!”
“别忘了你的小啤酒啊！”

后来我才发现，small beer这种“微不足道的小事”的用法现在听起来有点老派，在北美日常口语里也没有small thing、no big deal那么常见。

但也正因为不常见，我那天听到beer，脑子真的只剩下啤酒。

如果是你，在加拿大办公室突然听到“That’s small beer”，第一反应会是什么？