加拿大小区健身房里，邻居说little by little，我差点问：到底是谁给谁一点？

搬到加拿大后，我给自己立了个很现实的目标：把冬天长出来的那几公斤减掉。

那天晚上，我在小区健身房跑步。

旁边一个经常见面的加拿大邻居看了看我的跑步机，笑着问：

“You’ve been coming here a lot lately.”
“你最近经常来这里啊。”

我喘着气说：

“Yeah, but I don’t see much progress.”
“对啊，但感觉没什么进步。”

他很自然地说：

“Don’t worry. Little by little, you’ll get there.”
“别担心，little by little，你会达到目标的。”

我当时脑子突然卡住了。

Little 是“一点”。

By 不是“由、通过”吗？

Little by little……

“一点由一点”？

我一边跑，一边认真琢磨：
到底是哪一个“一点”，由另一个“一点”来负责？

我甚至停下跑步机问他：

“Sorry… little by little what?”
“不好意思……一点由一点什么？”

邻居愣了两秒。

“What do you mean?”
“什么意思？”

我还很认真地比划：

“Like… one little thing by another little thing?”
“就是……一个小东西由另一个小东西？”

他直接笑了。

“No, no. It just means gradually. A little at a time.”
“不不，就是逐渐地，一点一点来。”

那一瞬间我终于反应过来。

little by little 不是让我分析三个单词之间的逻辑关系。

它整体就是：
一点点地、逐渐地。

比如减肥不会一夜成功，可以说：

“Little by little, I’m getting back in shape.”
“我正在一点一点恢复状态。”

学英语也一样：

“My English is improving little by little.”
“我的英语正在慢慢进步。”

结果最尴尬的是，第二周我又碰到那个邻居。

他远远看见我，故意喊：

“Little by little!”

我也只能边跑边回他：

“Yeah, yeah, I know now!”

现在每次看到这几个词，我脑子里都不是语法，而是那个健身房和他憋不住笑的脸。

你们第一次看到 little by little，会不会也下意识把它拆成“一点由一点”？