加拿大修车店老板说“black economy”，我低头看了看他黑色的收银机……

刚来加拿大时，我去一家小修车店换冬胎。

老板一边打单子，一边跟旁边的技师聊天：
“A lot of cash jobs are part of the black economy.”
“很多现金交易都属于 black economy。”

我一听“black economy”，脑子里立刻翻译成：黑色经济。

再看看柜台、轮胎、机油，几乎全是黑的。
我居然顺口问了一句：
“So… is the tire business a black economy because everything is black?”
“所以……轮胎行业算黑色经济，是因为这里东西都是黑的吗？”

空气安静了两秒。

老板盯着我，技师差点把手里的扳手笑掉。
“No, no. It has nothing to do with the colour black.”
“不不不，跟颜色完全没关系。”

他解释说，black economy通常指没有正式申报、没有进入正常税务或监管体系的地下经济，比如有人私下收现金干活，却不申报收入。

我这才反应过来。

更尴尬的是，我刚刚还看到柜台旁边写着：
“Cash accepted.”

我立刻小声问：
“So cash itself isn’t the problem?”
“所以收现金本身没问题？”

老板笑了：
“Exactly. Cash is legal. Hiding the income is the problem.”
“对。现金当然合法，隐瞒收入才是问题。”

那一刻我终于记住了：

black economy不是“黑色的经济”，而是“藏在正常经济体系之外的经济”。

现在每次看到黑色轮胎，我还是会想起那把差点掉地上的扳手。

你们第一次听到 black economy，会不会也先脑补成“黑色产业”？