加拿大办公室同事说这是“sacred cow”，我还以为公司不让碰牛

刚到加拿大公司没多久，我们部门开会讨论一个用了很多年的老流程。

经理问：“Do we really need to keep doing it this way?”
“我们真的还需要一直这样做吗？”

一个同事马上笑着说：
“Careful. That process is a sacred cow around here.”
“小心点，这个流程在这里可是 sacred cow。”

我当场愣住。

sacred cow？

神圣的牛？

我脑子里瞬间出现一头脖子挂着花环的牛，慢悠悠站在办公室门口，所有人经过都不能碰。

更离谱的是，我还认真问了一句：

“Is that because someone here is religious?”
“是因为这里有人有宗教信仰吗？”

会议室安静了两秒。

同事先是一愣，然后直接笑出声：
“No, no cows are involved.”
“不不不，这跟牛完全没关系。”

经理也笑了：
“He means nobody wants to challenge it.”
“他的意思是，没人愿意挑战这个东西。”

我这才反应过来。

原来 sacred cow 在这里不是“神圣的牛”，而是大家默认不能碰、不能质疑、不能轻易改变的人、制度或观念。

那个老流程明明很麻烦，但因为用了十几年，谁提修改都会被一句：
“That’s how we’ve always done it.”
“我们一直都是这么做的。”

后来更好笑的是，会议结束前，经理真的决定改革这个流程。

他说：
“Maybe it’s time to question a few sacred cows.”
“也许有些‘不可碰的东西’，现在也该重新审视了。”

我坐在那里憋笑。

半小时前，我还在想公司是不是偷偷养了一头牛。

在加拿大办公室待久了才发现，最容易让我社死的，往往不是生词，而是每个单词我都认识，组合起来却完全不是那个意思。

如果你在会议上第一次听到 sacred cow，会想到“不能挑战的老规矩”，还是也会和我一样先想到一头牛？