加拿大公司会议上，经理让我“exercise my authority”，我以为他叫我去健身……

刚到加拿大工作那阵子，我对 exercise 的理解特别坚定：不是“练习”，就是“锻炼”。

直到有次部门开会，经理把一个拖了很久的问题交给我处理。

他看着我说：

“You have the authority to approve it. You just need to exercise it.”
“你有批准这件事的权限，你只需要 exercise it。”

我当场愣了两秒。

exercise 权限？

我脑子里瞬间出现一个特别离谱的画面：权限是不是也跟肌肉一样，不用就退化，所以得经常“锻炼”一下？

我还一本正经地问：

“Sorry, how do I exercise it?”
“不好意思，这个……我要怎么锻炼它？”

会议室突然安静了一下。

旁边加拿大同事憋着笑，经理也愣了，然后指着电脑说：

“By making the decision.”
“就是你来做决定。”

我这才反应过来，他不是让我做什么“权限训练”。

这里的 exercise 是“行使、运用”。

exercise authority = 行使权力
exercise your rights = 行使你的权利
exercise caution = 谨慎行事、保持谨慎

更社死的是，下午另一个同事问我：

“Did you exercise your authority?”
“你行使你的权限了吗？”

我差点条件反射回答：

“Yes, I exercised for 30 minutes.”
“锻炼了，30分钟。”

幸好话到嘴边又咽回去了。

后来我发现，在北美办公室里，exercise 真不一定跟跑步、健身房有关系。

尤其看到 authority、right、option、discretion 这些词跟在后面时，大概率是在说“行使”某种权利或权限。

现在每次看到 “exercise your rights”，我脑子里还是会闪过一个穿西装的人举着哑铃“锻炼权利”的画面。

你们刚到国外工作时，有没有哪个特别简单的英语单词，因为另一个意思让你当场懵过？