加拿大办公室里同事说“play advocate”，我差点以为他要替老板站队……

来加拿大工作后，我最怕的不是听不懂英语。

而是每个单词都听懂了，最后理解得完全不对。

上周开会，我们讨论要不要把每周五的居家办公取消。

我当然不想取消，但没敢第一个说。

经理刚讲完，一个同事Mark突然说：

“Let me play devil’s advocate here.”
“我来故意唱个反调。”

我当时只抓住了advocate这个词。

以前背单词的时候，advocate不就是“主张、拥护、提倡”吗？

我心想：完了，这哥们要公开支持老板了。

果然，他下一句就是：

“What if working from home is actually hurting teamwork?”
“如果居家办公其实正在影响团队合作呢？”

会议室一下安静了。

我偷偷看他一眼，心里已经给他贴上了“老板阵营”的标签。

没想到他越说越狠：

“Maybe we should all come back five days a week.”
“也许大家每周五天都应该回办公室。”

我没忍住，小声对旁边同事说：

“He really wants us back in the office.”
“他是真的想让我们回来上班啊。”

结果旁边同事一脸懵：

“No, he doesn’t. He’s just playing devil’s advocate.”
“不啊，他只是故意站到反方，看看这个观点能不能经得住推敲。”

我：？？？

会议快结束时，Mark又补了一句：

“For the record, I love working from home.”
“先说清楚，我本人非常喜欢居家办公。”

全桌都笑了。

只有我默默把刚才贴在他头上的“叛徒”标签撕了下来。

后来我才真正记住：

北美职场里常说的其实是“play devil’s advocate”。

不是说他真的支持那个观点，而是故意站在相反立场提出质疑，帮大家测试一个决定有没有漏洞。

所以以后开会听见：

“Let me play devil’s advocate…”

先别急着判断他是哪一派。

他可能只是临时扮演“反方辩手”。

但我现在还有点拿不准：如果同事只说“Let me play advocate”，北美人会自然理解成这个意思吗？大家平时听到的都是“play devil’s advocate”吗？