加拿大办公室同事说这个项目是“millstone”，我还问他石头在哪

上周在加拿大办公室开项目会，大家在讨论一个拖了快一年的旧系统。

同事Mike叹了口气说：
“This project has become a millstone around our necks.”
“这个项目已经成了我们脖子上的millstone。”

我一听millstone，脑子里立刻出现了乡下磨坊。

一个巨大的圆石头，慢慢转，旁边还有面粉。

我还认真问：
“Do you mean the old system uses some kind of grinding machine?”
“你的意思是旧系统用了什么磨粉机器吗？”

会议室突然安静了两秒。

Mike愣了一下：
“Grinding machine?”
“磨粉机器？”

旁边同事没忍住笑了：
“No, he means it’s a burden.”
“不是，他是说这是个负担。”

我这才反应过来，millstone本来确实是“磨盘、磨石”。

但在“a millstone around someone’s neck”里，说的是一个沉重到甩不掉的负担、累赘。

就像一个项目不停延期、一直烧钱、大家还不能直接扔掉。

更尴尬的是，Mike接着说：
“Honestly, the old reporting module is the real millstone.”
“说真的，真正的累赘是那个旧报表模块。”

而那个模块，正好是我这两个月一直在维护的。

我瞬间不笑了。

结果他马上补了一句：
“Not you. The system.”
“不是说你，是说系统。”

全会议室又笑了一次。

来加拿大以后我发现，最怕的不是一个单词不认识。

而是每个单词都认识，组合起来却在脑子里自动播放了一部完全错误的电影。

你们如果在办公室听到别人说某个项目是“a millstone”，第一反应会不会也想到一块大石头？