加拿大办公室发“walking papers”，我还以为是公司健走活动报名表……

我们加拿大公司最近正好搞 Wellness Week，HR 鼓励大家每天走一万步。

茶水间门口还贴着海报：Walk more, feel better.

所以午休时，同事突然跟我说：“Did you hear? Mike got his walking papers yesterday.”
“听说了吗？Mike 昨天拿到 walking papers 了。”

我脑子里立刻自动翻译：走路的纸张？

我看了一眼墙上的健走活动海报，瞬间懂了。
哦！Mike 肯定报名参加公司的 walking challenge，HR 给他发了什么步数记录表。

下午在电梯里正好碰见 Mike。
他抱着一个纸箱，里面装着咖啡杯、相框和几本书。

我还特别热情地问：“Hey Mike, I heard you got your walking papers! Are you joining the walking challenge?”
“听说你拿到走路的表格了！你也参加健走活动吗？”

Mike 愣了两秒。
旁边同事的表情突然凝固了。

他低头看了一眼自己怀里的纸箱：“Well… I guess I’ll have plenty of time to walk now.”
“嗯……我想我以后确实有很多时间走路了。”

我还傻乎乎地说：“Nice!”
“那挺好啊！”

等电梯门一关，同事赶紧拉住我：“Jon… walking papers means he was fired.”
“walking papers 是说他被开除了。”

我整个人瞬间定住。

原来在北美口语里，give someone their walking papers，并不是发什么“走路文件”。
而是让你收拾东西走人，也就是给了解雇通知、开除令。

现在回想 Mike 那句“I’ll have plenty of time to walk”，我终于明白他为什么笑得那么勉强了。

来加拿大以后我发现，最危险的英语不是听不懂，而是每个单词都听懂了，还能脑补出一套完全合理的剧情。

你们如果当时站在那个电梯里，会怎么把这个尴尬圆回来？