加拿大办公室里，同事说“give him the benefit of the doubt”，我还以为要给他一点“怀疑的好处”

刚到加拿大工作那阵，有次同事迟到了快半小时。

经理看了一眼时间，说：
“Let’s give him the benefit of the doubt.”
“我们先give him the benefit of the doubt吧。”

我当场听懵了。

benefit是“好处”，doubt是“怀疑”。
连起来不就是——“给他一点怀疑的好处”？

我脑子里甚至开始分析：
难道加拿大职场鼓励合理怀疑？
怀疑别人还能有福利？

过了一会儿，那位同事急匆匆跑进办公室。

“Sorry, my car wouldn’t start this morning.”
“抱歉，我今天早上车打不着了。”

我很认真地问经理：
“So… what benefit does he get from the doubt?”
“所以……这个怀疑到底给他什么好处？”

旁边正在喝咖啡的同事差点呛到。

经理愣了两秒才笑：
“No, it means we’ll believe his explanation unless we have a reason not to.”
“不是，是说在没有证据证明他有问题之前，我们先选择相信他。”

我这才反应过来。

give someone the benefit of the doubt，
不是“把怀疑的好处给某人”，
而是“虽然我还有一点怀疑，但暂时选择相信你，不追究”。

结果更尴尬的是，下午那位迟到的同事主动拿着修车单回来。

“See? I wasn’t making it up.”
“看吧，我真没编理由。”

经理笑着看了我一眼：
“Now you don’t even need to give him the benefit of the doubt.”

这一次我终于听懂了。

后来我才发现，这句话在加拿大特别常见。
同事没及时回邮件、朋友临时取消约会、孩子解释为什么作业没交，很多时候大家都会先“give them the benefit of the doubt”。

中文最接近的感觉，大概就是：
“先姑且相信他吧。”

不过如果同一个人连续三次都说“车坏了”，这种情况下你们还会继续give him the benefit of the doubt吗？