加拿大公司退休欢送会上，同事说这是他的“swan song”，我真以为要唱天鹅之歌

公司里有位老同事David准备退休，大家给他办了个小型欢送会。

蛋糕、咖啡都摆好了，他还说要在会议室弹一首自己写的曲子。

旁边同事笑着说：

“This is going to be his swan song.”
“这会是他的swan song。”

我一听，脑子自动翻译：

“他的天鹅之歌？”

我马上问：

“Is it a song about a swan?”
“这首歌是写天鹅的吗？”

旁边几个人突然安静了两秒。

我还认真补了一句：

“Does he like swans?”
“他是不是特别喜欢天鹅？”

同事憋着笑说：

“No, no. I mean it’s probably his last performance here.”
“不是，我是说这大概是他在这里最后一次表演了。”

我这才反应过来，swan song根本不是“关于天鹅的歌”。

它说的是一个人退出、退休或结束某段职业生涯前的最后一次作品、演出或重要表现，也就是“绝唱”“谢幕之作”。

更尴尬的是，David正好走过来问：

“What are you two talking about?”
“你们聊什么呢？”

同事直接把我卖了：

“He thought your swan song was literally about a swan.”
“他以为你的swan song真的是写天鹅的。”

David愣了一下，然后大笑：

“Well, now I wish I had written one about a swan.”
“这么一说，我倒真希望自己写的是首天鹅之歌。”

后来他弹完那首曲子，全办公室都鼓掌。

我也终于记住了：有些英语单词每个都认识，组合起来却完全不能逐字翻译。

要是你在退休欢送会听到别人说“This is his swan song”，你第一反应会想到什么？