加拿大周末聚餐：同事说“Let’s play it by ear”，我默默看了一眼他的耳朵……

周五下班前，加拿大同事约大家周末去湖边烧烤。

我问：“What time should we meet?”
“我们几点集合？”

同事看了眼天气预报：“Not sure. Let’s play it by ear.”
“不确定，到时候再看。”

我愣了一下。

play＝玩。
ear＝耳朵。

用耳朵玩？

我下意识看了一眼他的耳朵，又问：

“Play what… with our ears?”
“我们要用耳朵玩什么？”

旁边同事咖啡差点喷出来。

他笑着说：“No, I mean we’ll see how the weather goes.”
“不是，我是说看天气再决定。”

我：“Ohhh… got it.”

表面淡定，内心已经开始回放刚才那个问题。

周六天气忽晴忽雨，大家一直没定时间。

下午他发消息：

“It’s clearing up. Let’s meet at five.”
“天放晴了，五点见吧。”

这时我才彻底明白。

play it by ear，不是“用耳朵玩”，而是先别把计划定死，根据情况临时决定。

结果到了湖边，更巧的来了。

一个同事拿出吉他，别人问他有没有谱子。

他说：

“Nope. I can play it by ear.”
“不用，我听过就能弹。”

我当场又愣住。

等等……

这次居然真的跟“耳朵”有关？

原来 play it by ear 可以表示“见机行事”，而 play a song by ear 又真能表示“不看谱，凭听觉弹出来”。

英语最折磨人的地方，大概就是：

你刚决定再也不逐字翻译，它又突然告诉你——这次逐字想，好像也没全错。

你们听到“play it by ear”，第一反应会不会也忍不住摸一下自己的耳朵？