加拿大办公室项目会上，老板说新系统“in the pipeline”，我抬头找了半天管道……

周一早上开项目会，经理说到一个大家等了很久的新系统。

他看着进度表说：
“The new system is in the pipeline.”
“新系统还在筹备中。”

但我当时脑子里只听见了pipeline——管道。

我下意识抬头看了一眼办公室天花板，又想到地下室那些粗粗的水管。

我很认真地问：
“Is something stuck in the pipe?”
“是不是有什么东西卡在管道里了？”

会议室突然安静了两秒。

同事Mike转头看我：
“What pipe?”
“什么管道？”

我还怕自己解释得不清楚，补了一句：
“The pipeline. Do we need maintenance to check it?”
“就是那个管道啊，要不要叫维修人员检查一下？”

经理愣了一下，然后全桌人都笑了。

Mike指着项目计划表说：
“No, no. It means it’s being planned. It’s coming.”
“不是管道，意思是这个项目正在筹备，之后会推出。”

我这才反应过来，恨不得把刚才那句话塞回嘴里。

结果会议快结束时，经理又说：
“We also have a plumbing renovation in the pipeline.”

我立刻警觉：
“Wait… this time, is there actually a pipe?”
“等等……这次真的有管道吗？”

经理笑得更厉害：
“Nope. Still just planned.”
“也没有，还是说正在计划中。”

后来我才彻底记住，in the pipeline在办公室里特别常见。

A new feature is in the pipeline.
新功能正在开发筹备。

Several projects are in the pipeline.
有几个项目已经在推进中了。

它不是说东西真的钻进了某根pipe，而是像东西已经进入一条“流程管道”，还没正式出来，但已经在路上了。

现在每次同事说“in the pipeline”，我还是会条件反射地看一眼天花板。

你们听到这种表达时，会不会也先在脑子里出现一根真的管子？