加拿大办公室里，经理说“shift gears”，我下意识看了一眼他的车钥匙……

周一下午开会，我们正在讨论一个拖了两周的项目。

经理听完大家汇报，突然说：
“We’ve spent enough time on this. Let’s shift gears.”
“这件事我们已经花够多时间了，咱们shift gears吧。”

我一听，脑子里立刻出现两个字：
换挡。

我还认真看了一眼窗外停车场，又看了看他桌上的车钥匙。

心想：
开会开得好好的，怎么突然聊开车了？

经理接着问我：
“Jon, what do you think we should focus on next?”
“Jon，你觉得我们接下来应该重点做什么？”

我还没反应过来，顺嘴来了句：
“Are we going somewhere?”
“我们要去哪儿吗？”

会议室安静了两秒。

旁边同事先憋不住了：
“No, no. We’re not driving anywhere.”
“不不，我们哪儿也不去。”

然后他做了一个汽车换挡的动作：
“He means we should change direction.”
“他的意思是，我们该换个方向了。”

我这才明白。

原来 shift gears 虽然字面上真的是“换挡”，
但在办公室、会议、聊天里，经常是“转换方向、改变策略、换个话题”。

比如一个方案讨论半天没结果，老板可能说：
“Let’s shift gears and talk about the budget.”
“我们换个方向，来谈谈预算。”

或者约会时聊工作聊得太沉重，对方来一句：
“Can we shift gears for a second?”
基本不是想让你去碰汽车挡杆，
而是：咱们换个话题吧。

最尴尬的是，会议结束后那个同事经过我桌边，还笑着问：
“So, are we going somewhere now?”
“所以，我们现在要去哪儿了吗？”

现在我一听到 shift gears，
脑子里还是会先闪过汽车挡杆。

但至少不会再去找车钥匙了。

你们在加拿大上班时，还听过哪些一开始完全按字面理解、后来才发现根本不是那个意思的表达？