加拿大同事吃完我带的午饭说“not half bad”，我以为他嫌一半不好……

周五办公室potluck，我鼓起勇气带了一大盒自己做的宫保鸡丁。

加拿大同事Mike吃了一口，点点头说：
“This is not half bad!”
“这个……not half bad。”

我当场愣住。

脑子开始疯狂翻译：
not＝不，half＝一半，bad＝不好。

“不算一半不好？”
那不就是……还有一半挺难吃？

我尴尬地问：
“Oh… which half is bad?”
“哦……哪一半不好？”

Mike拿着叉子直接停住了：
“What?”
“什么？”

我还认真指着饭盒：
“The chicken? Or the sauce?”
“鸡肉？还是酱汁？”

旁边同事已经笑出声。

Mike赶紧摆手：
“No, no! ‘Not half bad’ means it’s actually pretty good.”
“不不不，not half bad的意思是其实相当不错。”

我：“……所以你刚才是在夸我？”

他又夹了一大勺：
“Yeah. Honestly, it’s really good.”
“对啊，说真的，挺好吃的。”

那一刻我终于懂了。

not half bad根本不是“有一半不好”，而是一种很北美、很含蓄的夸法。

比如同事看你新买的车说：
“Not half bad!”
很可能是在说：哟，不错啊。

朋友尝你第一次做的蛋糕说：
“This is not half bad.”
也不是嫌弃，而是：可以啊，比想象中好很多。

最尴尬的不是没听懂英语，而是别人明明在夸你，你却追着人家问：“到底哪一半不好？”

以后再有人对我说“not half bad”，我应该直接回一句“Thanks!”吧？还是有更自然的接法？