加拿大诊所前台问我“What's the matter?”，我差点开始解释什么物质……

在加拿大住久了，最怕的不是听不懂，而是每个单词都认识，却理解得特别离谱。

有次感冒咳嗽好几天，我去了附近的 walk-in clinic。

前台看着我问：
“What's the matter?”
“怎么了？哪里不舒服？”

我脑子却突然卡在 matter = 物质。

我愣了几秒，小心翼翼地说：
“Which matter? Like… something in my body?”
“什么物质？你是说……我身体里的某种东西吗？”

前台明显停顿了一下。

我怕她以为我吃了什么奇怪东西，又赶紧补：
“I didn't take any strange substances.”
“我没吃什么奇怪的物质。”

旁边等候区一个大叔直接低头憋笑。

前台终于明白了，笑着指了指我的喉咙：
“No, I mean what's wrong with you?”
“不是，我是问你哪里不舒服。”

我当场想钻进旁边的消毒液柜子。

后来医生问我要去哪家药房，我说哪家都可以。

他随口说：
“It doesn't matter.”
“都不要紧，哪家都行。”

我又条件反射地看了他一眼。

这一天我才彻底记住：matter 根本不只是在课本里表示“物质”。

“What's the matter?” 是“怎么了？有什么毛病？”
“Does it matter?” 是“这要紧吗？”
“It doesn't matter.” 就是“没关系，不重要。”

最尴尬的是，那天真正有问题的不是我的英语词汇量，而是我的中式脑回路。

你们听到“What's the matter?”，第一反应会是“怎么了”，还是也会短暂想到“什么物质”？