加拿大办公室做宣传册，同事说“man in the street”，我真跑到街上找了个男人……

在加拿大上班，有次我们要给公众做一份社区活动宣传册。

我写完第一版，里面全是公司内部常用的缩写和专业词。

同事Mark看了两页，皱着眉说：
“Would the man in the street understand this?”
“街上的男人能看懂这个吗？”

我当时脑子里立刻出现了一个画面：
公司门口那条街上，随便找个男人来读宣传册。

我往窗外一看，还真有个穿反光背心的大叔站在路边喝咖啡。

我居然拿着打印稿下楼了。

我走过去问：
“Excuse me, could you read this for me?”
“不好意思，能帮我看看这个吗？”

大叔一脸警惕：
“Why me?”
“为什么找我？”

我特别认真地说：
“My coworker wants to know if the man in the street can understand it.”
“我同事想知道街上的男人能不能看懂。”

大叔沉默两秒，低头看看自己，又看看马路。

然后笑了：
“Well… I am literally a man in the street.”
“呃……我现在确实就是个‘街上的男人’。”

我回办公室把这事讲给Mark听。

他先愣住，然后笑到扶桌子：
“I didn’t mean an actual man standing in the street!”
“我不是让你真去找一个站在街上的男人！”

这时候我才知道，man in the street并不是特指某个“街上的男人”。

它说的是普通人、一般大众，也就是没有专业背景的寻常人。

所以那句话真正的意思其实是：
“普通人看得懂这个吗？”

最尴尬的是，Mark笑完又补了一句：
“But honestly, asking that guy was actually a pretty good test.”
“不过说真的，找那位大叔测试一下，好像还真挺有用。”

我这一趟虽然英语理解错了，工作倒阴差阳错做对了。

你们在国外听到这种表达，会先反应出真正意思，还是也会像我一样，脑子里先自动播放一遍字面画面？