加拿大办公室同事让我“make an effort”，我差点问：这个 effort 要怎么做？

在加拿大上班没多久，有次周一开会，经理说最近大家回复客户邮件有点慢。

他看着我们说：
“We really need to make an effort to respond within one business day.”
“我们真的要尽量做到一个工作日内回复。”

我前半句听懂了，后半句也听懂了。
偏偏卡在 make an effort。

make 是“做”，an effort 是“一个努力”。
我脑子里瞬间翻译成：做一个努力。

我还认真想了几秒：
“努力”这种东西还能一个一个做出来？

更尴尬的是，会议结束后同事问我：
“Do you think we can do that?”
“你觉得我们能做到吗？”

我很认真地回答：
“Yes. But what kind of effort are we making?”
“可以。不过我们要做哪一种 effort？”

他愣了一下：
“What kind?”

我还继续解释：
“Like… a new process? A spreadsheet? Something we need to make?”
“比如新流程？表格？还是要做个什么东西？”

他沉默两秒，突然笑了：
“Oh! Make an effort just means try harder.”
“哦！make an effort 就是多努力一点。”

我当场明白了。

原来这里的 make 不是中文里那种“制作一个东西”。
make an effort 是一个整体，意思就是“作出努力、尽力去做”。

比如：
“I’ll make an effort to be on time.”
“我会尽量准时。”

“She’s making an effort to speak more English at work.”
“她正在努力在工作中多说英语。”

最好笑的是，当天下午经理发消息提醒大家及时更新工单。

那个同事路过我工位，小声说：
“Jon, time to make an effort.”

我下意识回了一句：
“Don’t worry. I know we’re not making anything now.”
“放心，我现在知道我们不是要‘做’出一个什么东西了。”

他直接笑出声。

后来我发现，学英语最容易卡住的地方，真的不是单词不认识，而是每个单词都认识，连在一起却被自己的中文脑回路带跑了。

你们第一次听到 make an effort，会直接理解成“努力一下”，还是也会脑补成“做一个努力”？