加拿大订机票时听到“mainland”，我还以为是在问哪块地最重要

前阵子我在加拿大订去温哥华岛的行程。

同事听完后问我：
“Are you staying on the island, or going back to the mainland?”
“你是一直待在岛上，还是会回 mainland？”

我当时脑子里直接拆词：
main = 主要的，
land = 土地。

所以我认真反问：
“What do you mean by the main land? Downtown Vancouver?”
“你说的‘主要那块地’是温哥华市中心吗？”

同事愣了一下。

然后他指了指地图：
“No, I mean the mainland. Vancouver is on the mainland.”
“不是，我说的是大陆、本土。温哥华就在 mainland 上。”

我还没反应过来：
“So Vancouver Island is… not the main land?”
“所以温哥华岛不是‘主要的土地’？”

旁边另一个同事直接笑了：
“It’s not about which land is more important.”
“不是在给土地排重要程度啦。”

我这才明白，mainland 不能按 main + land 生硬拆。

在北美生活里，这个词其实很常见。

尤其是坐 ferry、订酒店、问路线的时候，经常会听到：
“the mainland”
“大陆、本土，与岛屿相对的陆地区域。”

比如从 Vancouver Island 回 Vancouver，
就可以说：
“We’re heading back to the mainland tomorrow.”
“我们明天回大陆那边。”

最尴尬的是，后来我坐渡轮时，工作人员又问：
“Are you returning to the mainland today?”

这次我终于秒懂了。

我很镇定地说：
“Yes.”

结果朋友在旁边补了一句：
“Good. No more land ranking.”

我：……

这种单词你们会不会也忍不住先拆开逐字翻译？