加拿大合租房里，室友问我“keep late hours”，我赶紧去检查墙上的钟……

刚搬到加拿大和两个本地人合租时，我有个习惯：晚上十一点以后才开始精神。

那天凌晨一点，我还在客厅敲电脑。
室友Mike出来倒水，看到我一脸震惊。

“You really keep late hours, huh?”
“你真的很keep late hours啊？”

我脑子里的翻译瞬间启动：
keep＝保持，late hours＝很晚的时间。

我还以为他嫌客厅的钟走慢了。

“What? No, I think the time is correct.”
“啊？没有吧，我觉得这个时间是对的。”

说完我还认真指着微波炉：
“Look, it’s 1:06. Same as my phone.”
“你看，1点06，跟我手机一样。”

Mike拿着水杯愣了三秒。

然后他笑得差点把水喷出来：
“No, man. I mean you stay up really late.”
“不是，我是说你经常熬夜。”

我当场沉默。

原来keep late hours根本不是“把很晚的时间保持住”，而是指经常睡得很晚、作息很晚，也就是我们常说的“熬夜”。

比如同事第二天顶着黑眼圈来上班，你可能听到：
“I’ve been keeping late hours lately.”
“我最近老是熬夜。”

最尴尬的是，第二天Mike见到另一个室友，还指着我笑：
“Ask him what time he keeps.”

现在我再听到keep late hours，脑子里已经不是语法，而是那台被我认真核对过时间的微波炉了。

你们刚到国外时，有没有也把一句特别正常的英语，硬生生听成过这种“字面意思”？