加拿大办公室开会，老板说项目“in the pipeline”，我竟然问：哪根管道堵了？

上周在加拿大公司开周会，老板提到一个大家等了很久的新系统。

他翻着电脑说：
“The new employee portal is in the pipeline.”
“新的员工门户已经在 pipeline 里了。”

我脑子瞬间卡住。

因为我们办公室前几天刚好在修水管，茶水间还贴着“Plumbing Work”的通知。

我小声问旁边同事：
“Which pipeline? The one downstairs?”
“哪根管道？楼下那根吗？”

同事愣了两秒：
“What?”
“什么？”

我还认真补了一句：
“Is that why it’s delayed? Something stuck in the pipe?”
“是不是因为管道堵了，所以项目才延期？”

会议室突然安静。

老板抬起头，一脸没听懂的表情。
然后加拿大同事先笑出了声。

“No, no. Not an actual pipe.”
“不是，不是真的管道。”

老板也笑了：
“I mean it’s being planned. It’s coming.”
“我的意思是，它正在筹备，之后会推出。”

我这才反应过来。

in the pipeline 根本不是“东西正在管道里运输”。

在北美工作里，它经常表示某个项目、产品、计划已经在筹备、开发或推进中，只是还没正式完成。

比如：
“We have several updates in the pipeline.”
“我们有几个更新正在筹备中。”

最尴尬的是，散会后同事经过我桌子，还故意敲了敲墙。

“Jon, your project is still in the pipe.”
“你的项目还在管子里呢。”

全办公室又笑了一轮。

来加拿大以后我才发现，最容易让我社死的英语，往往每个单词我都认识。

你们听到“in the pipeline”的第一反应，会不会也脑补出一根真的管道？