加拿大同事说新客户是“hard nut to crack”，我默默把坚果钳递了过去……

刚来加拿大工作那阵子，有次办公室午休，大家一边吃东西一边聊一个特别难沟通的新客户。

经理叹了口气：
“He’s a hard nut to crack.”
“他是个 hard nut to crack。”

我低头看了一眼桌上的零食。

刚好同事带了一盒核桃，我脑子里瞬间翻译成：
“他是一颗很难敲开的坚果。”

我心想，加拿大人聊天怎么突然开始评价坚果了？

更巧的是，茶水间抽屉里真有一个 nutcracker。

我顺手拿过来递给经理：
“You can use this.”
“你可以用这个。”

经理愣住了。

旁边同事看看我，又看看坚果钳：
“For… the client?”
“用来对付客户？”

我还特别认真：
“No, for the hard nut.”
“不是啊，用来敲那个很硬的坚果。”

全桌安静两秒，然后直接笑翻。

经理指着电脑屏幕解释：
“I mean he’s difficult to deal with.”
“我的意思是，这个人很难搞定。”

我这才反应过来。

原来 hard nut to crack 根本不是说“难咬开的坚果”，而是形容一个很棘手的问题，或者一个很难理解、很难说服、很难对付的人。

本以为社死已经结束。

结果下午开会，那个“难对付的客户”居然意外同意了我们的方案。

经理笑着说：
“Looks like we cracked the nut.”
“看来我们终于搞定了。”

全组人同时转头看我。

同事还补了一句：
“Do we still need your nutcracker?”
“还需要你的坚果钳吗？”

我当场决定，以后办公室里凡是听到食物类英语，先别急着找餐具。

你们还听过哪些英语，字面一翻译特别像在说吃的，结果真正意思完全不是那回事？