加拿大收到停车罚单，同事让我去“city hall”，我进门后还在找“大厅”……

刚来加拿大那年，我收到一张停车罚单。

我拿着单子问同事：
“I think they made a mistake. Where should I go?”
“我觉得他们搞错了，我应该去哪儿处理？”

同事头也没抬：
“You’ll have to deal with City Hall.”
“你得找 City Hall 处理。”

我一听：city + hall。

城市大厅？

脑子里立刻出现一个巨大的市民大厅，像国内政务中心的大堂，里面一排排窗口。

第二天我真跑到了市政府大楼。

进门看到保安，我特别认真地问：
“Excuse me, where is the city hall?”
“请问 city hall 在哪里？”

保安愣了两秒，看看我，又看看身后的大楼。

“You’re in City Hall.”
“你现在就在 City Hall。”

我还没反应过来：
“Yes, but which hall?”
“对，但具体是哪个大厅？”

旁边排队的大叔直接笑出了声。

保安忍着笑解释：
“No, City Hall means the municipal government.”
“不是某个大厅，City Hall 指的就是市政府。”

我当场感觉手里的罚单都变烫了。

更尴尬的是，人家最后告诉我：
“You can actually dispute the ticket online.”
“其实你网上就能申诉。”

所以我坐公交折腾四十分钟，
跑到 City Hall，
在 City Hall 里面问别人 City Hall 在哪儿。

后来才真正记住：

city hall 字面确实像“城市大厅”，
但北美日常生活里，经常直接指“市政府、市政部门”，甚至泛指当地政府官僚机构。

比如：
“City Hall approved the project.”
不是“城市大厅批准了项目”，
而是“市政府批准了这个项目”。

英语最让人崩溃的地方，有时候不是单词不认识，而是每个单词都认识，合起来却能把人送到错误的地方。

你们还遇到过哪些“我明明每个词都认识，却完全理解错了”的英语？