加拿大二手店里，同事说“chance upon”，我还以为在问中奖机会……

周末我和加拿大同事去逛一家二手店。

他突然从一排旧书里抽出一本几乎全新的摄影集，特别兴奋地说：

“I chanced upon this book last week.”
“我上周偶然发现了这本书。”

我听到 chance，脑子里第一反应就是“机会”。

再一看 upon，我直接开始自己拼意思：

chance upon……
“机会在这个东西上面”？

我认真问他：

“So… you had a chance to buy it?”
“所以……你的意思是，你当时有机会买它？”

他愣了一下。

“No, I mean I just chanced upon it.”
“不，我是说，我就是碰巧发现它的。”

我还是没反应过来。

于是我继续追问：

“But what was the chance?”
“但那个‘机会’是什么？”

旁边另一个同事直接笑了。

他指着书架说：

“There was no ‘chance.’ He just found it by accident.”
“根本没有什么‘机会’，他就是偶然发现的。”

那一刻我才反应过来。

原来 chance upon 不是“有机会做某事”。

它整个连起来，其实就是：
“偶然碰到、无意中发现”。

比如：

“I chanced upon an old friend at Costco.”
“我在 Costco 偶然碰到了一个老朋友。”

“I chanced upon this little café while walking downtown.”
“我在市中心散步时偶然发现了这家小咖啡馆。”

最尴尬的是，十分钟后我真的在店里翻到一只几乎全新的咖啡机。

同事看着我笑：

“See? You chanced upon it.”
“看吧？你这就是偶然发现它了。”

这次我终于没问：

“What was the chance?”

这种每个单词都认识，放在一起却突然看不懂的表达，你们还遇到过哪些？