加拿大办公室里同事说“by the side of”，我真的搬了把椅子坐过去……

在加拿大上班后，我发现最危险的英语，不是生词。

而是每个单词你都认识，连起来却突然不认识了。

那天部门开会，经理正在比较两个项目方案。

他指着屏幕说：

“By the side of the new system, the old one looks pretty outdated.”
“和新系统相比，旧系统看起来确实有点过时了。”

但我脑子里只抓住了最熟悉的意思：

by the side of = 在……旁边。

我还以为他是在说，新系统旁边的那个旧系统。

偏偏会议室前面真的摆着两台测试电脑。

我盯了几秒，越看越觉得自己懂了。

然后我问：

“You mean the computer by the side of the new one?”
“你是说新电脑旁边那台吗？”

经理停了一下。

“No, I mean compared with the new system.”
“不是，我是说和新系统相比。”

旁边同事已经开始憋笑。

我还没完全反应过来，又补了一句：

“Oh… so not physically by the side of it?”
“哦……所以不是物理意义上的‘在它旁边’？”

这次全桌都笑了。

同事拍了拍我说：

“Technically, that computer is also by the side of it.”
“严格来说，那台电脑确实也在它旁边。”

更尴尬的是，两台电脑还真的一左一右摆着。

所以我当时的理解，居然不能说完全没道理。

后来我才真正记住：

“by the side of”最常见当然可以表示“在……旁边”。

比如：

“She sat by the side of her friend.”
“她坐在朋友旁边。”

但有些语境里，它也可以表示“和……相比”。

尤其是前后明显在评价两个东西时，重点可能根本不是“位置”，而是“比较”。

英语有时候最坑的地方就是这样。

你以为自己听懂了每一个词，实际上只是成功脑补出了另一个故事。

现在我一听到这种熟词组合，都会先忍两秒，不急着搬椅子。

你们在加拿大上班或者上学时，有没有遇到过这种“每个词都认识，但整句话理解错了”的瞬间？