加拿大办公室说“by degrees”，我居然以为同事在问温度……

刚来加拿大工作那阵子，我最怕的不是开会，是同事突然蹦出一个“每个单词都认识，但合起来完全不懂”的表达。

有天下午，我们办公室在讨论一个新系统。

经理看着大家说：
“We’ll roll it out by degrees.”
“我们会 by degrees 推出去。”

我脑子里瞬间卡在degrees上。

degrees不是“度数”吗？

我低头看了一眼办公室温度，又看了一眼窗外。

外面十几度，办公室空调开得挺正常啊。

我甚至很认真地问了一句：
“Do you mean depending on the temperature?”
“你的意思是……根据温度来决定吗？”

会议室安静了两秒。

旁边同事转头看我：
“Temperature?”

我还一本正经解释：
“Yeah, you said ‘by degrees’.”
“对啊，你刚才不是说‘通过度数’吗？”

对面一个同事没忍住笑了。

经理也笑了：
“No, no. I mean gradually. Step by step.”
“不不，我的意思是逐渐推进，一步一步来。”

我当时只想立刻撤回刚才那句话。

原来by degrees和温度一点关系都没有。

它表示“逐渐地、慢慢地、循序渐进地”。

比如公司不想一次性给所有人上线新系统，可以说：

“We’ll introduce the new process by degrees.”
“我们会逐步推行这个新流程。”

后来更尴尬的是，会议结束后，同事路过我的桌子，故意指了指温度计：

“Twenty-two degrees. Are we ready to launch?”

22度了，可以上线了吗？

我直接笑到不敢抬头。

现在我看到degrees，第一反应已经不是℃了。

但我很好奇，你们在国外生活或上班时，有没有遇到过这种“每个单词都认识，组合起来却完全理解错”的瞬间？