加拿大办公室里，同事说“everything is at stake”，我竟然开始找那根“桩”……
周一早上，加拿大办公室临时开会。
我们一个系统下午要上线，经理脸色很严肃：
“We need to fix this before noon. The whole project is at stake.”
“我们必须中午前解决，整个项目都 at stake。”
我听到 stake，脑子里立刻跳出一个画面：
木桩、帐篷、院子里钉进地面的那种桩。
我甚至下意识往会议室窗外看了一眼。
旁边同事发现了：
“What are you looking at?”
“你在看什么？”
我小声问：
“Sorry… what is on the stake?”
“不好意思……什么东西在桩上？”
会议室安静了两秒。
同事愣了一下，突然笑出声：
“No, no. Nothing is literally on a stake.”
“不不，没有东西真的在桩上。”
我还没反应过来，经理继续说：
“If we miss today’s deadline, we could lose the client.”
“如果错过今天的截止时间，我们可能会失去客户。”
这时我才突然明白。
原来 at stake 不是“在桩上”，而是“处于危险中、成败攸关”。
The whole project is at stake.
意思就是：
“整个项目的成败都悬在这里了。”
后来我发现北美职场里这句话还挺常见。
“There’s a lot of money at stake.”
“这里牵涉到很多钱，风险很大。”
“His job is at stake.”
“他的工作可能保不住了。”
最尴尬的是，当天下午系统顺利上线，同事路过我工位，还故意问：
“So… did you find the stake?”
“所以……你找到那根桩了吗？”
我只能笑着说：
“Yes. Apparently it was holding the whole project.”
“找到了，原来整个项目都拴在上面。”
现在看到 at stake，我脑子里还是会先闪过那根木桩。
你们还遇到过哪些“每个单词都认识，合起来却完全理解反了”的英语？
