加拿大办公室午休，同事说“at one time”，我竟追问他几点上班

午休时，几个同事聊起以前打工的经历。

Mike边吃三明治边说：
“At one time, I worked at Tim Hortons.”
“我以前在Tim Hortons干过。”

我一听at one time，脑子自动翻译成“在某一个时间”。

于是很认真地问：
“What time? Morning or evening?”
“几点？早班还是晚班？”

Mike愣了一下：“What?”

我还以为自己问得不够清楚，又补一句：
“You said at one time. Like 8 a.m.?”
“你不是说某个时间吗？比如早上8点？”

桌上突然安静了两秒。

旁边的Sarah先笑喷了：
“He means he used to work there!”
“他的意思是他以前在那里工作过！”

Mike也笑了：“Not one specific time. Years ago.”
“不是某一个具体时间，是很多年前。”

我当场低头猛吃薯条，假装刚才什么都没发生。

最尴尬的是，五分钟后老板路过，又来了一句：
“At one time, this whole floor belonged to another company.”

这次我硬生生把那句“What time?”咽了回去。

原来at one time放在这种句子里，常常不是“在某个时间点”，而是“曾经、一度”。

“At one time, I wanted to be a teacher.”
就是“我曾经想当老师”，不是“我在某个时间想当老师”。

学英语最怕的不是单词不认识，而是每个单词都认识，于是特别自信地理解错了。

你们第一次听到at one time，会不会也想追问一句：到底几点？