加拿大办公室开会时，同事说“all at once”，我默默把文件全挪到了一边……

刚到加拿大工作那阵，我最怕的不是听不懂专业词，而是这种每个单词都认识，合起来突然不认识的表达。

有次下午开会，桌上摆着打印材料、电脑、水杯，还有几份同事刚递过来的文件。

项目经理一边翻资料一边说：
“Everything happened all at once.”
“所有事情一下子全发生了。”

但我脑子里第一反应居然是：
all = 全部，at once = 在一处？

我低头看了一眼桌面，瞬间进入“行动模式”。

我把散在桌上的文件一份份收起来，全部推到左边，电脑也往旁边挪了挪。

旁边同事愣了：
“What are you doing?”
“你在干嘛？”

我还很认真地说：
“You said all at once, so I’m putting everything together.”
“你不是说全部放到一边吗？我把东西都放一起。”

全桌安静两秒。

然后项目经理直接笑了：
“No, no. I mean everything happened at the same time.”
“不不不，我是说所有事情同时发生了。”

原来那天上午服务器报警、客户催邮件、同事请假、会议临时提前。

所以他说：
“Everything happened all at once.”
意思是：
“所有事情突然一起冒出来了。”

还有一种也很常见：

“All at once, the lights went out.”
“突然，灯全灭了。”

这时候的 all at once，更接近“突然”。

我当时一边把文件默默挪回原位，一边感觉自己的英语自信也跟着一起挪回去了。

后来我才发现，最容易让人社死的，往往不是生词，而是这种“每个词都认识，所以特别敢猜”的表达。

你们看到 all at once，第一反应会是“同时”“突然”，还是也会像我一样，脑补成“全部放一边”？